道德经｜“鸡犬相闻，老死不相往来”其实是一种“知足常乐”

上大学的时候有两个舍友，性格都比较强势，经常意见不合，后终因一次冲突，两人直至毕业都再没说过话。说起来，宿舍那么小的一个生活场景，大家抬头不见低头见的，那两位就硬是做到了“鸡犬相闻，老死不相往来”的境界，让人不服不行。

你在类似的场景中用过这句话吗？

“鸡犬相闻，老死不相往来”，现在最常见的用法是形容相互之间不联系、不交流的状况。

但这句话的原意真是表达关系的决裂吗？

事实上，这句话出自《道德经》第80章，原文是：

“小国寡民。
使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。
虽有舟與，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。
使民复结绳而用之。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。
邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”

大意是：国家很小，人口稀少。虽然有各种各样的兵器，但人们并不去使用，百姓爱惜生命不愿意打仗，更不愿意因为战乱而流离失所。因此，就算有船只车马，但没人乘坐；就算有盔甲兵器，也没人愿意使用。国内民风简朴，人们过着远古结绳记事的生活。百姓觉得自己的饮食美味可口，衣物顺眼好看，安于现有的居所，在自己的风土人情中怡然自乐。就算是与邻国仅是隔空相望，能互相听到对方领地中的鸡鸣犬吠，但从出生到老死，两国的百姓也彼此不互相往来。

你从中看到了什么？是不是会想到那个捕鱼的武陵人误入的桃花源？是不是有“采菊东篱下，悠然见南山”的田园生活？

桃花深处

“小国寡民”是老子心目中的“乌托邦”——邦土小，人口少，生活资源分配均衡，人均物资丰富，人们物质生活和精神生活富足，正是老子“圣人之治”理念下的“虚其心，实其腹”、“不争”、“无欲”的理想世界。

但是，老子实际生活的那个时代，诸侯争据，战乱不断，邦国之间，君臣民众之间，矛盾尖锐，人际关系复杂。因为战乱，百姓不得不四处迁徙，不得不应召入伍，生死听天由命。在那时，即使是最简单的男耕女织的田园生活都只是奢望。

因此，在“小国寡民”的理想国图景描绘中，老子说的“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”实际上表达的是：反对战争，和对简单美好生活的无限憧憬。

“甘其食，美其服，安其居，乐其俗。” 是在满足生活所需前提下的知足常乐。

邻国相望，鸡犬相闻，不相往来。是因为懂得知足，所以不贪婪、不攀比、不觊觎他人所有，因而各自相安无事，不会因争权夺利而起纷乱。

在快节奏的现代生活中，人们都在追求更高、更快、更强的目标，但往往也无法忽略内心中对“面向大海，春暖花开”的简单生活的向往。生存和发展是必经之路，必须为之不断奋斗和努力，但我们的心灵可以选择栖息在“桃花源”式的理想国度中：当过度膨胀的欲望滋长时，不妨提醒自己“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，知足常乐；当我们深陷于复杂的人际关系泥沼时，不妨试试“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，让心灵远离纷争，得以休憩。