大战呼延赞、勇斗韩昌的勇猛杨五郎，精通阵法、武艺的智勇杨五郎

杨五郎的武艺不是杨家八子中最强的，武艺比不过六郎、七郎，沉稳不如大郎和六郎，隐忍也不如杨四郎，不过他却是杨家将中武德最高，能力最强的。

早期的杨五郎绝对是杨家军中的悍将，他精通各种兵器武艺、阵法，在众兄弟都在摆弄着杨家枪时，他却拿着一对宣花斧的短兵器充当杨家军的先锋。其实他也精通杨家枪法，但是却选择了劣势的短兵器上阵，与北宋名将呼延赞的长枪大战了一百多个回合。在金沙滩杨五郎与韩昌大战了几十个回合，因为众多兄弟阵亡失散而无心恋战才逃走，也说明他的武艺未必输给辽国第一勇将韩昌。

七郎八虎的时代杨令公除了安排杨大郎留守外，很多次都是带着杨五郎和杨六郎观察地形，一起商讨排兵布阵。也很大程度说明杨五郎如果不出家，应该也是镇守一方智勇双全的大将。瓦桥关一战杨五郎与杨六郎作为先锋队，火烧粮仓大败辽军。

出家后的杨五郎虽然离开了天波府，却也一直在操习着阵法和武艺，杨家棍、杨家刀、杨家三十六路梨花枪他陆续传下给杨家子弟和众武僧，杨五郎还自创了五郎八卦棍，并间接收了个徒弟，就是呼家将第一勇将呼延平。辽军摆下天门阵，又是杨五郎带着僧兵走出来，协助破阵。

杨五郎虽然不是杨家将中最强的，绝对是杨家将中最优秀的、最全能的，他如果镇守三关也许不会比杨六郎差多少，杨家武艺真正发扬光大都是靠杨五郎，毕竟杨六郎的武艺只传给单传的杨宗保，杨四郎只是充当隐忍的和平使者。