高适画像

公元731年，时年二十八岁的高适往北到了燕赵之地，想要进入到信安王、张守珪的帐下，并写下了几首赠别、边塞诗作。四年后，高适参加科举考试落榜，于一年后创作了不少诗。三十五岁的时候，高适回到宋州，写了名作《燕歌行》，此后的十年间都住在这里，偶尔出游到楚地、东平、魏郡等地方。

公元749年，高适张九皋的介绍下参加了有道科，通过考试，当上了丘尉。这时候他已经四十六岁了。第二年秋天，高适带兵增援驻守边境的青夷军，在回来的路上写了讲述这次边疆之行的诗。公元752年，高适辞去丘尉一职，到长安游览，同年初冬，在哥舒翰手下做掌书记，后以监察御史的身份助其驻守潼关。

安史之乱爆发后，潼关沦陷，高适参与了讨伐永王和安史之乱的平叛，解救睢阳的危机。之后高适几经贬谪和升迁，最终在任散骑常侍时去世，终年六十二。